La rentrée

Je vais vous dire ce que me rappellent tous les ans, le ciel agité de

l’automne et les feuilles qui jaunissent dans les arbres qui frissonnent.
Je vais vous dire ce que je vois quand je traverse le Luxembourg dans les
premiers jours d’octobre, alors qu’il est un peu triste et plus beau que jamais ;
car c’est le temps où les feuilles tombent une à une sur les blanches
épaules des statues.
Ce que je vois alors dans ce jardin, c’est un petit bonhomme qui, les
mains dans les poches et son sac sur le dos, s’en va à l'école en sautillant
comme un moineau.
Ma pensée seule le voit ; car ce petit bonhomme est une ombre :
c’est l’ombre du moi que j’étais, il y a vingt-cinq ans....
Il y a vingt-cinq ans, à pareille époque, il traversait, avant huit heures,
ce beau jardin pour aller en classe.
Il avait le cœur un peu serré : c’était la rentrée.
 

Anatole France "Le livre de mon ami" (Extrait)